Wat is vakantiegeld?

De definitie van vakantiegeld

Vakantiegeld — ook wel vakantiebijslag of vakantietoeslag genoemd — is een financiële uitkering bovenop je reguliere salaris. Het is bedoeld om werknemers extra geld te geven tijdens hun vakantieperiode, zodat zij hun vakantie kunnen financieren zonder in te teren op hun normale maandsalaris.

Het recht op vakantiegeld is vastgelegd in de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag (WML), specifiek in artikel 15. Dit betekent dat elke werkgever in Nederland wettelijk verplicht is vakantiegeld te betalen aan zijn werknemers. Er is geen ontsnapping aan: ook als er niets over vakantiegeld in je arbeidscontract staat, heb je er toch recht op.

Het vakantiegeld is bovendien een recht dat los staat van je vakantiedagen. Je kunt het geld ontvangen zonder dat je verplicht bent vakantie op te nemen, en andersom kun je vakantiedagen opnemen zonder dat dit invloed heeft op je vakantiegeld.

Wie heeft recht op vakantiegeld?

Bijna iedereen die in Nederland in loondienst werkt, heeft recht op vakantiegeld. De wet maakt daarbij geen onderscheid tussen soorten contracten. De volgende groepen hebben in ieder geval recht op vakantiegeld:

• Werknemers met een vast contract — volledig recht op vakantiegeld
• Werknemers met een tijdelijk contract — ook volledig recht, naar rato van de contractduur
• Parttimers — recht op vakantiegeld naar rato van gewerkte uren
• Uitzendkrachten — recht op vakantiegeld via het uitzendbureau
• Werknemers tijdens ziekte — recht op vakantiegeld over het doorbetaalde loon
• Nulurencontract medewerkers — recht op vakantiegeld over de gewerkte uren
• Werknemers in zwangerschapsverlof — recht op vakantiegeld tijdens het verlof

ZZP'ers en zelfstandigen die werken zonder dienstverband hebben geen wettelijk recht op vakantiegeld. Als zzp'er moet je zelf een reservering maken voor je vakantieperiode. Dit is één van de belangrijkste financiële verschillen tussen werken in loondienst en als zelfstandige.

Hoe wordt vakantiegeld berekend?

Het vakantiegeld wordt berekend als een percentage van het brutoloon over de opbouwperiode. De opbouwperiode loopt standaard van 1 juni tot en met 31 mei van het volgende jaar. Heb je het volledige jaar gewerkt, dan ontvang je 8% over je totale bruto jaarsalaris.

Het begrip "brutoloon" is breder dan alleen je basisloon. Ook de volgende componenten tellen mee voor de berekening van vakantiegeld:

• Basisloon
• Vaste toeslagen (zoals ploegentoeslag of onregelmatigheidstoeslag)
• Provisie en prestatiebeloning (als dit een vast karakter heeft)
• Overwerkvergoeding (in sommige gevallen)

Eenmalige uitkeringen, onkostenvergoedingen en representatievergoedingen tellen over het algemeen niet mee voor de vakantiegeldberekening.

Belasting over vakantiegeld

Vakantiegeld is niet vrij van belasting. Het wordt aangemerkt als een bijzondere beloning door de Belastingdienst. Dit betekent dat er een speciaal belastingtarief geldt: de tabel bijzondere beloningen. Dit tarief wijkt af van het normale maandelijkse loonheffingtarief.

Het bijzondere beloningen tarief is in de meeste gevallen lager dan het reguliere marginale tarief dat je betaalt over je maandsalaris. Dit is gunstig: je houdt relatief meer over van je vakantiegeld dan je misschien zou verwachten.

Bruto jaarsalaris	Belastingtarief 2026
Tot € 10.000	0% — geen belasting
€ 10.001 – € 22.660	32,88%
€ 22.661 – € 38.441	35,82%
€ 38.442 – € 76.817	37,48%
Boven € 76.817	49,50%

Het tarief wordt bepaald op basis van je bruto jaarsalaris, niet op basis van het bedrag aan vakantiegeld zelf. Heb je een jaarsalaris van € 42.000? Dan betaal je 37,48% belasting over je vakantiegeld, ongeacht hoe hoog het vakantiegeld bedrag is.

Over welke periode bouw je vakantiegeld op?

De standaard opbouwperiode voor vakantiegeld loopt van 1 juni tot en met 31 mei van het volgende jaar. Dit is de zogenaamde vakantiebijslagperiode. Aan het einde van deze periode — in mei — wordt het opgebouwde vakantiegeld uitbetaald.

Ben je tussentijds begonnen met werken? Dan bouw je vakantiegeld op vanaf je startdatum. Ben je niet het hele jaar in dienst geweest, dan ontvang je vakantiegeld naar rato. Een werknemer die op 1 december in dienst is getreden, heeft bij de uitbetaling in mei zes maanden opgebouwd en ontvangt dus de helft van het jaarlijkse vakantiegeld.

Maandelijks of jaarlijks vakantiegeld ontvangen

De meeste werkgevers betalen vakantiegeld eenmalig in mei uit. Dit is de meest voorkomende methode in Nederland. Je ontvangt dan in één keer het volledige opgebouwde bedrag, wat handig is voor grotere uitgaven zoals een vakantie.

Sommige werkgevers of cao's kennen echter maandelijkse uitbetaling van vakantiegeld. In dat geval ontvang je elke maand 1/12 van het jaarlijkse vakantiegeld (circa 0,67% van je maandsalaris) bovenop je reguliere loon. Voordeel is dat je het geld direct beschikbaar hebt. Nadeel is dat over maandelijks uitbetaald vakantiegeld een ander — soms hoger — belastingtarief geldt, omdat het dan als regulier loon wordt belast.

Vakantiegeld bij ontslag of einde dienstverband

Gaat je dienstverband tussentijds ten einde — door ontslag, het aflopen van een tijdelijk contract, of vrijwillig vertrek — dan heeft je werkgever de verplichting om het opgebouwde vakantiegeld te verrekenen bij je laatste salaris. Je verliest het opgebouwde vakantiegeld dus nooit.

Het bedrag wordt berekend over de periode dat je hebt gewerkt in het lopende opbouwjaar, van 1 juni tot en met je laatste werkdag. Controleer altijd je eindafrekening om te verifiëren dat het vakantiegeld correct is berekend.

Vakantiegeld en de 13e maand: wat is het verschil?

Vakantiegeld en een 13e maand worden wel eens door elkaar gehaald, maar het zijn twee verschillende dingen. Vakantiegeld is een wettelijk verplichte uitkering van minimaal 8% van het jaarsalaris. Een 13e maand is een extra maandsalaris dat sommige werkgevers of cao's kennen, maar het is geen wettelijk recht. Niet iedereen heeft recht op een 13e maand — vakantiegeld ontvang je altijd.